Останется кто - то один ... в лучшем случае

Всё кончено. Она ушла к другому.
Развеян дым любовных миражей;
И вышел он в тоске на крышу дома,
В том доме было девять этажей.

Внизу машины, люди мельтешили;
Он вспоминал любимую свою,
Как вместе с ней они счастливо жили,
Когда стоял у крыши на краю...

И трезвый голос разума не слыша,
Лишь чувствуя отчаянья угар,
Шагнул он вниз отважно с края крыши...
Полёт и об асфальт глухой удар...

А после были парня похороны:
Друзья, его целующие в лоб,
И матери рыдания и стоны,
В могилу опускающийся гроб...

Всех близких это горе ужаснуло,
В сердцах их поселились скорбь и мрак;
А девушка о нём и не взгрустнула
И только посмеялась: "Вот дурак!"

                                                           Смерть от несчастной любви (отрывок)
                                                                             Автор: Михаил Крюков

Раздел 3 2 (Фрагмент)

Табита была из Шотландии.

Она родилась и выросла в Килликранки, где вересковые пустоши оглашает плач Белых Дам, а призраки их убийц обходят дозором крепостные валы.

Мои родители полагали, что в Лондон Табиту привёл голод.

На самом деле куда более ужасная история заставила её покинуть родную деревню, но об этом никто не догадывался.

Мама была взыскательна к прислуге, но аккуратная и исполнительная Табита её устраивала.

К тому же она оказалась искусной швеей.

Разве что одно маме не очень нравилось: очень уж Табита была красива.

Высокая и ладная, с молочно - белой кожей и огненными прядями, выбивающимися из-под капора, моя няня завораживала меня, как завораживают ночные совы и летучие мыши.

Она и сама была подобна ночным существам.

Впрочем, спать она ложилась рано, сразу после того как укладывала меня: в девять вечера летом и в восемь – зимой.

Но и после того как она закрывала за собой дверь, я ощущала её присутствие.

Она не покидала меня даже во сне, и тому было простое объяснение: перед уходом Табита всегда рассказывала мне жуткие, леденящие душу истории.

ТАБИТА
Помните, мисс Черити, историю о Красном Колпаке из Килликранки?

Я
Да. О карлике, который прятался в старых замках?

Табита подоткнула одеяло. Скоро она унесёт свечу, и я буду до утра дрожать от страха в холодной постели.

ТАБИТА
А знаете, почему Колпак был… Красный?

Она произнесла последнее слово так свирепо, что у меня перехватило дыхание. Уже напуганная, я помотала головой.

ТАБИТА
Мне было столько же, сколько вам сейчас, мисс Черити, когда я про это услыхала. Мой двоюродный брат (а ему было около двадцати) по уши влюбился тогда в Кейт Макдафф, дочку трактирщика.

Табита обожала рассказывать любовные истории с плохим концом: либо соперник закалывал кинжалом влюблённого жениха, либо героиня выпивала отравленный кубок, предназначавшийся другой.

Когда в тот раз Табита принялась с воодушевлением расписывать прелести Кейт Макдафф, я сразу поняла, что жить бедняжке осталось недолго.

Джордж, тот двоюродный брат Табиты, тайно обручился с Кейт, потому что её отец, одновременно и трактирщик, и пьяница, собрался продать дочь старику нотариусу.

ТАБИТА
Кейт с Джорджем встречались по ночам в развалинах замка, принадлежавшего когда-то герцогу Этхоллу. Сам-то замок уж десять лет как сгорел. Осталась только высокая чёрная башня, и башня та упиралась в облака.

Я не знаю, как Табита научилась читать.

Возможно, благодаря «Хроникам ужасов», еженедельному альманаху ценою в пенни, который она регулярно пролистывала.

Но свои жуткие истории она рассказывала гладко, как по-писаному.

Тем вечером история началась с завывания ветра на песчаных равнинах, мертвенно  -бледного света луны и часов на колокольне Килликранки, которые били полночь.

Огонь свечи то и дело вздрагивал от сквозняка, из тёмных углов детской доносились шорохи, беготня и писк.

ТАБИТА
Зависть к влюблённым обуревает Красного Колпака, он замышляет недоброе. В ту ночь он выследил, как они встретились и уселись под развалинами крепостной стены. Красный Колпак росточком мал, не выше ребёнка, но крепок и широк в плечах. И вот он забирается на стену прямо над ними, высматривает камень побольше и начинает изо всех сил толкать его плечом, чтобы скатился вниз и раздавил их, – а камень-то огромный, никак не сдвинется с места. Тогда карлик подсунул под него свой меч… Ну что, упадёт камень или не упадёт?

Я
Упадёт. Но ведь Джордж должен был услышать шум?

ТАБИТА
Он и услышал! И успел увернуться. А вот бедняжке Кейт камень раздавил ноги. У Джорджа недостало сил его сдвинуть, и он побежал в деревню за подмогой. А тем временем Красный Колпак кубарем скатился с крепостной стены, чтобы обагрить свой колпак в крови жертвы. Оттого-то он и был у него такой красный, колпак. Доброй ночи, мисс Черити!

Я  (в возмущении)
А что было дальше с Джорджем и Кейт?

ТАБИТА
Когда Джордж вернулся с трактирщиком, нотариусом и остальными жителями, Кейт уже умерла, истекла кровью. Моего брата обвинили в убийстве и повесили. Старый нотариус взял в жёны Эмили Макдафф, сестру Кейт; она была младше, но не такая красавица. А трактир Макдаффа с тех пор называется «У Красного Колпака».

Истории Табиты были не просто страшны – хуже всего, что в них торжествовали злодеи.

Она была твёрдо убеждена: на грешной земле зло всегда побеждает.

«Не беспокойтесь, – говорила мне Табита, – у вас-то непременно всё сложится хорошо, вы ведь – скверный ребёнок».

Даже мой голос, считала она, – от беса, которым я одержима.

ТАБИТА
В вас живут три демона, мисс Черити: Азазель, Бафомет и Астарот.

Признаться, меня это вполне устраивало.

Когда я возвращалась из сада после охоты за головастиками, грязная и промокшая, у меня уже было готовое оправдание:

Я
Это меня Азазель надоумил.

Табита видела демонов во всех подобранных мною тварях.

Ящерицы, ужи и майские жуки были неоспоримым доказательством моей одержимости.

Джулиус убедил её окончательно. Джулиус – это чёрная крыса, которую я успешно приручила.

При виде его Табита вздрагивала от ужаса и подбирала юбки.

Длиннющий хвост придавал Джулиусу сходство с веретеном, блестящая шёрстка всегда была безупречно вылизана, а ярко - розовые лапки напоминали леденцы.

Он любил вскарабкаться по руке мне на плечо или нырнуть в рукав. Я дразнила его кончиком карандаша, когда рисовала, и он принимался его грызть.

Чёрный Джулиус был игрив и ласков, как комнатная собачка.

Как я уже говорила, когда мне исполнилось восемь, моя любовь к животным переросла в настоящий научный интерес.

Теперь я собирала в шкатулки пустые ракушки и змеиные шкурки.

Однажды мне посчастливилось найти свежий трупик мышки - сони, и кухарка Мэри помогла мне его препарировать.

Точно зная, что мама в гостях, а папа в клубе, я устроилась на кухне и полчаса кипятила соню.

Перед тем как начать реконструкцию скелета, я тщательно удалила плоть с костей.

Вид этих косточек, тонких как спички, растрогал меня до слёз. Мышь - соня – очаровательное создание.

Я нанизала скелет на проволоку, но результат вышел таким безобразным, что я разрыдалась.

«Бедняжечка», – пожалела меня Мэри.

Она была очень добра ко мне.

Если мне и есть за что её упрекнуть, то только за рисовый пудинг и за эту «бедняжечку», как она меня постоянно называла.

Я вовсе не чувствовала себя бедняжечкой, ведь моя жизнь была так увлекательна.

Как-то раз я отправилась на рынок вместе с Мэри и выкупила у мальчишки чуть живого одноглазого соловья.

В моих руках уже перебывало много птиц, все они вскоре помирали.

Но Циклоп определённо хотел жить.

Как только он поднабрался сил, я перестала закрывать клетку.

Несколько дней он прыгал туда - сюда и летал по детской, пока одним солнечным утром не уселся на подоконник.

Он склонил голову набок, будто пытаясь определить единственным глазом расстояние до земли.

Я
Лети! Ты же умеешь.

И он улетел. Циклоп был первым, кого мне удалось по-настоящему спасти.

Той же ночью из темноты до меня долетела его благодарная песня. А может, мне это приснилось.

                                                                           из детского романа французской писательницы Мари - Од Мюрай - «Мисс Черити»